Immer ein Erlebnis
Neusser Traditionen & Feste

Auch wenn das Neusser Schützenwesen seinen Ursprung im städtischen Wehrwesen des Mittelalters hat, ist der militärische Charakter inzwischen weitgehend in den Hintergrund getreten. Anders als in vielen anderen Städten handelt es sich beim Neusser Bürger-Schützen-Verein nicht um einen Schießverein, seine Mitglieder sind also mehrheitlich keine Sportschützen. Dementsprechend tragen die Neusser Schützen zwar traditionell Uniformen, führen statt echter Waffen aber nur blumengeschmückte Holzgewehre mit sich. Lediglich der Schützenkönig wird jedes Jahr am Schützenfestdienstag durch ein Vogelschießen ermittelt. Um die Königswürde kann sich jeder Neusser Schütze bewerben, allerdings ist sie mit einem beträchtlichen finanziellen und zeitlichen Aufwand für das Königspaar verbunden. Trotzdem ist es für viele Neusser ein Traum und eine Ehre, die Stadt Neuss und ihr Schützenwesen als Schützenkönig nach außen zu repräsentieren.

Das Schützenfest in seiner heutigen Form geht zurück auf das Jahr 1823, das als Gründungsjahr des Neusser Bürger-Schützen-Vereins gilt. Damals bestand das Neusser Schützenregiment lediglich aus zwei Abteilungen (Korps), dem Grenadier- und dem Jägerkorps. Im Laufe der Zeit entstanden noch weitere Korps, so dass das Regiment heute insgesamt zehn Abteilungenumfasst. Diese unterteilen sich mit wenigen Ausnahmen in Züge von 15 bis 30 Mann, die sich in der Regel aus Freundeskreisen zusammensetzen, die über eine gemeinsame Schulgeschichte, gemeinsame Hobbies oder andere Gemeinsamkeiten auch über das Schützenfest hinaus eng verbunden sind. Auch wenn das Neusser Bürger-Schützenfest einhellig als Familienfest gesehen wird und Frauen und Kinder fester Bestandteil des Zug- und Schützenfestlebens sind, können nur Männer ab 16 Jahren als aktive Schützen am Neusser Bürger-Schützenfest teilnehmen. Lediglich als Musikerinnen können Frauen mitmarschieren. Durch eine Satzungsänderung ist es aber seit 2025 für Frauen möglich, die passive Mitgliedschaft im Neusser Bürger-Schützen-Verein zu erwerben.

Das Schützenfest als Höhepunkt des gesellschaftlichen Lebens in der Stadt Neuss folgt seit fast 200 Jahren dem weitgehend gleichen Festablauf: Der offizielle Beginn ist samstags um 12 Uhr mit dem Donnern der Geschütze, dem Hissen der Fahnen und dem Geläut des Quirinus-Münsters. Um 17 Uhr findet auf dem Marktplatz vor dem Rathaus das Totengedenken statt. Unmittelbar danach spielen die Tambourkorps zu den Klängen des Liedes „Freut Euch des Lebens“ auf. Am Abend findet mit dem Fackelzug der erste Höhepunkt des Schützenfestes statt. Hierbei tragen die Schützen statt der Holzgewehre Laternen und Pechfackeln. Die besondere Attraktion sind jedoch die von innen beleuchteten Großfackeln zu lokalen und überregionalen Themen, die auf Wagen durch die Stadt geschoben werden.

Sonntagvormittags findet mit der Parade zu Ehren des Schützenkönigs der eigentliche Höhepunkt des Schützenfestes statt, wenn das Regiment „den Markt hinauf“ (also Richtung Rathaus) am König, dem Komitee und hochrangigen Ehrengästen am Komitee vorbeizieht. Es folgen bis Dienstag noch zahlreiche weitere Festzüge der Schützen durch die Stadt, von denen der „Blümchenzug“ am Sonntagnachmittag, bei dem die Neusser Frauen den Schützen Blumen bringen, besonders beliebt ist. Inzwischen hat es sich aber eingebürgert, bei den anderen Umzügen Blumen zu verteilen. Nach dem Vogelschuss am Dienstagnachmittag findet abends ein letzter Umzug zu Ehren des neu ermittelten Königs statt. Bei diesem, als „Wackelzug“ bezeichneten Umzug, sind die Regeln etwas gelockert – es darf Tanzmusik gespielt werden und die Schützen verteilen Blumen und kleine Geschenke an die Zuschauer. Den Abschluss des Festes bildet der Krönungsball am Samstag nach dem Schützenfest.

_{Dr. Stefanie Fraedrich, Rheinisches Schützenmuseum Neuss mit Joseph-Lange-Schützenarchiv}